मानव विकास (Human Evolution) एक लंबी और जटिल जैविक प्रक्रिया है, जो लगभग **7 मिलियन वर्ष पहले** अफ्रीका में शुरू हुई। यह **डार्विन** के **प्राकृतिक चयन** (Natural Selection) सिद्धांत पर आधारित है, जिसमें पर्यावरण के अनुकूल गुणों वाले जीव जीवित रहते हैं और अपनी विशेषताएं अगली पीढ़ी को देते हैं। मानव (Homo sapiens) का विकास **प्राइमेट्स** (Primates) से हुआ, जो बंदरों, गोरिल्ला और चिंपैंजी जैसे जीवों से संबंधित हैं। हम चिंपैंजी और बोनोबो के सबसे करीबी रिश्तेदार हैं, और हमारा सामान्य पूर्वज लगभग **6-7 मिलियन वर्ष पहले** अलग हुआ।

 

### मानव विकास के प्रमुख चरण

 

मानव विकास को मुख्य रूप से **होमिनिन** (Hominins) कहा जाता है, जो दो पैरों पर चलने वाले प्राइमेट्स हैं। विकास एक सीधी रेखा नहीं, बल्कि एक **शाखाओं वाला वृक्ष** (Branching Tree) है। कई प्रजातियां साथ-साथ अस्तित्व में रहीं, और कुछ में क्रॉस-ब्रीडिंग (Interbreeding) भी हुई।

 

#### 1. प्रारंभिक होमिनिन (7-4 मिलियन वर्ष पहले)

– **Sahelanthropus tchadensis** (7-6 मिलियन वर्ष पहले, चाड): सबसे पुराना संभावित होमिनिन जीवाश्म। छोटे दांत, छोटा मस्तिष्क, लेकिन संभवतः दो पैरों पर चलता था।

– **Orrorin tugenensis** (6 मिलियन वर्ष पहले, केन्या): “मिलेनियम मैन”। जांघ की हड्डी से पता चलता है कि यह द्विपाद (Bipedal) था।

– **Ardipithecus ramidus** (4.4 मिलियन वर्ष पहले): “अर्डी”। जंगल में रहता था, आंशिक रूप से दो पैरों पर चलता था, लेकिन पेड़ों पर चढ़ भी सकता था।

 

इनमें मुख्य परिवर्तन: **द्विपाद चलना** (Bipedalism)। यह अफ्रीका के खुले मैदानों में जीवित रहने के लिए विकसित हुआ—हाथ मुक्त हो गए, दूर देख पाना आसान हुआ, और गर्मी से बचाव हुआ।

 

#### 2. ऑस्ट्रेलोपिथेकस चरण (4-2 मिलियन वर्ष पहले)

यह सबसे महत्वपूर्ण चरण है। ये जीव पूरी तरह द्विपाद थे, लेकिन मस्तिष्क छोटा (चिंपैंजी जितना) था।

– **Australopithecus afarensis** (3.9-2.9 मिलियन वर्ष पहले): प्रसिद्ध “लूसी” (Lucy) जीवाश्म, इथियोपिया से। 3.2 फीट लंबी, 60 पाउंड वजन। लाetoli (तंजानिया) में 3.6 मिलियन वर्ष पुराने पैरों के निशान मिले, जो द्विपाद चलने के प्रमाण हैं।

– **Australopithecus africanus** (3-2 मिलियन वर्ष पहले): दक्षिण अफ्रीका। छोटे दांत, लेकिन अभी भी पेड़ चढ़ सकते थे।

– **Paranthropus** (जैसे P. boisei): बड़े जबड़े और दांत, जड़ें और कठोर भोजन खाने के लिए अनुकूलित।

 

यह चरण “द्विपाद + छोटा मस्तिष्क” का था।

 

#### 3. होमो जीनस का उदय (2.8 मिलियन वर्ष पहले से)

यहां से **मस्तिष्क का आकार बढ़ना** शुरू हुआ, और **उपकरण बनाना** (Tool Use) आया।

– **Homo habilis** (2.4-1.4 मिलियन वर्ष पहले): “हैंडी मैन”। सबसे पुराने पत्थर के उपकरण (Oldowan Tools)। मस्तिष्क 600-700 cc (चिंपैंजी से बड़ा)।

– **Homo erectus** (1.9 मिलियन-1 लाख वर्ष पहले): सबसे सफल प्रजाति। अफ्रीका से एशिया और यूरोप तक फैला (Out of Africa I)। मस्तिष्क 900-1100 cc। आग का नियंत्रण (1.5 मिलियन वर्ष पहले), बेहतर उपकरण (Acheulean Hand Axes), शिकार और सामाजिक जीवन। जावा मैन और पेकिंग मैन इसी के उदाहरण हैं।

– **Homo heidelbergensis** (7-2 लाख वर्ष पहले): संभावित सामान्य पूर्वज। Neanderthals और Homo sapiens की पूर्वज। मस्तिष्क 1200 cc।

 

#### 4. आधुनिक मानव और निकट संबंधी (3 लाख वर्ष पहले से)

– **Homo neanderthalensis** (4 लाख-4万 वर्ष पहले): यूरोप और पश्चिम एशिया। ठंडे मौसम के लिए अनुकूलित—मोटी हड्डियां, बड़ा नाक। मस्तिष्क 1400-1600 cc (हमसे बड़ा)। दफन संस्कृति, कला, उपकरण, भाषा के संकेत। Homo sapiens से मिलन हुआ, हमारे डीएनए में 1-2% Neanderthal जीन हैं।

– **Denisovans** (4 लाख-4万 वर्ष पहले): साइबेरिया और एशिया। Neanderthals से संबंधित। तिब्बती और मेलानेसियन लोगों में उनके जीन मिले।

– **Homo sapiens** (3 लाख वर्ष पहले से): मोरक्को (Jebel Irhoud) से 3.15 लाख वर्ष पुराने जीवाश्म। अफ्रीका में उत्पत्ति। मस्तिष्क 1350 cc। लगभग 70,000-50,000 वर्ष पहले **Cognitive Revolution**—कला, भाषा, प्रतीक, जटिल उपकरण। Out of Africa II: 60,000-70,000 वर्ष पहले अफ्रीका से निकलकर पूरे विश्व में फैले।

 

### विकास के प्रमुख कारक

– **द्विपाद चलना**: हाथ मुक्त, बेहतर दृष्टि।

– **मस्तिष्क वृद्धि**: उपकरण, भाषा, सामाजिकता के लिए।

– **आग का उपयोग**: पका भोजन → छोटा पाचन तंत्र → बड़ा मस्तिष्क।

– **उपकरण और शिकार**: बेहतर生存।

– **पर्यावरण परिवर्तन**: अफ्रीका में सूखा → खुले मैदान → अनुकूलन।

– **सांस्कृतिक विकास**: 50,000 वर्ष पहले Behavioral Modernity—कला (Lascaux गुफाएं), संगीत, दफन।

 

### निष्कर्ष

मानव विकास कोई सीधी लाइन नहीं, बल्कि एक जटिल वेब है। हम अकेले बचे होमिनिन हैं, लेकिन Neanderthals और Denisovans के साथ मिलन से हमारा जीन पूल समृद्ध हुआ। आज हमारा डीएनए अफ्रीकी मूल दिखाता है—सभी आधुनिक मानव अफ्रीका से आए। यह प्रक्रिया अभी भी जारी है—हालांकि धीमी गति से (जैसे लैक्टोज सहनशीलता, ऊंचाई अनुकूलन)।

 

विकास हमें सिखाता है कि अनुकूलन, सहयोग और बुद्धि से हमने दुनिया जीती। यह विज्ञान की सबसे खूबसूरत कहानियों में से एक है।

 

(शब्द गिनती: लगभग 1050)